Insuficiencia mitral en pacientes con insuficiencia cardiaca sistólica: más que un mero espectador

Un artículo publicado en la Revista Española de Cardiología. La limitación de la capacidad de esfuerzo es una característica de la insuficiencia cardiaca (IC) congestiva crónica, que varía directamente según la gravedad de la enfermedad. La fatiga muscular y la disnea de esfuerzo son los síntomas más comunes de la intolerancia al ejercicio; sin embargo, todavía no se ha explicado del todo su causa.

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Gerhard Henrik Armauer Hansen (1841-1912)

Gerhard Henrik Armauer Hansen fue el octavo de quince hijos. Nació el 29 de julio de 1841.
Hansen estudió medicina en la Universidad de Christiania (ahora Oslo). Obtuvo la graduación en 1866 y por entonces ya había demostrado talento para la investigación.

Hansen viajó a los sitios más remotos para atender a los leprosos y para recoger material para sus estudios. La enfermedad no era rara en la parte occidental de Noruega en el siglo XIX. Basándose en los estudios epidemiológicos Hansen concluyó que la lepra era una enfermedad específica que debía tener una causa específica y no hereditaria. Estaba convencido de que una bacteria llevaba la enfermedad de persona a persona; se trataba de una especulación atrevida en un momento en el que el concepto de contagio todavía no estaba claro y nadie había podido demostrar que una bacteria podía ser la causa de una enfermedad. Estas afirmaciones supusieron para Hansen problemas profesionales con su superior aunque no personales.

El número de nuevos casos de lepra fue disminuyendo gracias a la eficacia de las medidas que se tomaron contra el contagio. En 1873 describió estos cuerpos –conocidos también con el nombre de bacilo de Hansen- en un trabajo extenso de ochenta y ocho páginas. La mayoría de sus colegas se rieron. Según ellos ya habían visto esas estructuras, pero señalaron que no eran las causantes de la enfermedad. El texto se publicó también en versión reducida, en inglés. No obstante, parece que los términos que empleó no eran tajantes o podrían considerarse como muy “correctos”. Este excesivo cuidado parece que contribuyó al desarrollo del conflicto de prioridad que estallaría pronto entre él y el alemán Neisser.

Hacia 1879 Hansen ya era capaz, mediante el uso de técnicas mejoradas, de mostrar los bacilos en gran número en las células. Creía firmemente que eran el agente etiológico de la lepra.

No fue hasta el congreso sobre la lepra que se celebró en Berlín que se reconoció oficialmente a Hansen como el verdadero descubridor del bacilo de la lepra. En las memorias que escribió treinta años después, señala que Danielssen estaba furioso con él porque no respondió de forma más agresiva al intento de Neisser de atribuirse el descubrimiento.

Hansen recibió muchos reconocimientos y premios por sus estudios sobre la lepra. En 1912 un amigo lo invitó a estar en Florø, un pueblo de la costa occidental. Fue allí donde falleció el 12 de febrero. Se celebro el funeral oficial en el Museo de Historia Natural de Bergen. Existe un Instituto con el nombre de Armauer Hansen en Addis Ababa (Etiopía) establecido por los gobiernos sueco y noruego para el estudio de las mycobacterias.

Frente a la proximidad de las Fiestas, Investigaciones Vasculares saluda a todos sus allegados y les desea lo mejor para el nuevo año que se avecina. Ha sido un año lleno de desafíos y de logros para todos, en el que seguimos creciendo y manteniendo el contacto. ¡Que pasen una muy Feliz Navidad y que el 2012 les traiga toda la dicha y prosperidad que merecen!